Mathias Vacek wint ZLM Tour na spannende slotetappe in Waalwijk

WAALWIJK – Mathias Vacek heeft zondag in Waalwijk de eindzege in de ZLM Tour veiliggesteld. De 24-jarige Tsjech van Lidl-Trek mocht na vijf koersdagen de winnaarstrofee in ontvangst nemen. Zijn ploeggenoot Max Walscheid eindigde als tweede in het algemeen klassement, terwijl Axel van der Tuuk van Euskaltel-Euskadi derde werd. De slotetappe in en rond Waalwijk leverde een overwinning op voor de 19-jarige Henry Hobbs van Team Visma | Lease a Bike.

De renners lieten vanaf het begin van de laatste etappe zien dat zij nog één keer alles wilden geven. Al vroeg ontstond een kopgroep met zes renners. Roan Konings, Rick Ottema, Mees Vlot, Tars Poelvoorde, Artuur Torney en Oliver Knudsen kozen de aanval.

De zes vluchters hielden lange tijd stand en mochten dromen van de overwinning in Waalwijk. Het peloton liet hen echter niet gaan. Onder aanvoering van Team Visma | Lease a Bike, Red Bull-BORA-hansgrohe en Lidl-Trek slonk de voorsprong en in de slotfase kwam alles weer bij elkaar.

Daarmee lag de weg open voor een sprint om de dagzege. Henry Hobbs verraste daarin de snelle mannen en kwam als eerste over de finish. De jonge Brit van Team Visma | Lease a Bike bleef Max Walscheid van Lidl-Trek en David Dekker van BEAT CC voor.

Hobbs was na afloop vooral blij dat hij het harde werk van zijn ploeggenoten kon belonen. Hij had vooraf niet verwacht dat hij de ervaren sprinters achter zich zou laten.

Voor Mathias Vacek draaide de slotdag vooral om het verdedigen van zijn gele ZLM-leiderstrui. Die positie kwam niet meer in gevaar, waardoor de Tsjech zich in Waalwijk officieel tot eindwinnaar van de ZLM Tour mocht laten kronen.

Vacek kwam naar de ZLM Tour met de tijdrit als belangrijk doel, maar voegde daar uiteindelijk de eindoverwinning aan toe. Daarmee sloot Lidl-Trek de ronde succesvol af. De ploeg won ook het ploegenklassement.

Roan Konings kreeg na de slotetappe de prijs voor de strijdlustigste renner. Met de huldiging in Waalwijk kwam een einde aan vijf dagen wielrennen tijdens de ZLM Tour.