UNPROFOR-expositie brengt veteranen samen bij Oorlogsmuseum Altena

WIJK EN AALBURG – Oorlogsmuseum Altena stond zaterdag in het teken van de Nederlandse inzet tijdens de UNPROFOR-missie in voormalig Joegoslavië. Zo’n honderd bezoekers kwamen naar de speciale buitenexpositie, onder wie naar schatting vijftig UNPROFOR-veteranen. De bijeenkomst groeide daardoor uit tot een kleinschalige reünie vol herinneringen, verhalen en emoties.

De buitenexpositie was ingericht door The Dutch UNPROFOR Military Collection van Jeroen Heuts, in samenwerking met Stichting UN-viertonner en Raymond van der Wee. De DAF Viertonner vormde samen met andere voertuigen, materialen en informatie een belangrijk onderdeel van de presentatie.

Bezoekers kregen zo een beeld van het werk en de omstandigheden van Nederlandse militairen tijdens de UNPROFOR-missie in voormalig Joegoslavië tussen 1992 en 1995.

Voor veel veteranen betekende de bijeenkomst meer dan alleen een bezoek aan een expositie. Zij ontmoetten voormalige kameraden en bekenden en haalden herinneringen op aan hun uitzending.

Gedurende de dag kwamen verhalen voorbij over de inzet in onder meer Bosnië en Kroatië. Mooie herinneringen wisselden zich af met ervaringen die soms nog altijd gevoelig liggen. Dat zorgde tijdens de gesprekken regelmatig voor zowel een lach als een traan.

De kleinschalige en rustige opzet bood volop gelegenheid om met elkaar in gesprek te gaan. Volgens het museum droeg juist die persoonlijke sfeer sterk bij aan het bijzondere karakter van de dag.

Oorlogsmuseum Altena kijkt tevreden terug op de bijeenkomst. Voor het museum past de expositie bij de doelstelling om geschiedenis niet alleen te tonen, maar ook beleefbaar en bespreekbaar te maken.

“Het aantal bezoekers was natuurlijk mooi, maar uiteindelijk waren het vooral de persoonlijke ontmoetingen en gesprekken die deze dag zo waardevol maakten”, aldus het museum.

Vrijwilligers zorgden gedurende de dag voor koffie, frisdrank, cake en koekjes. Daarmee ontstond een gemoedelijke omgeving waarin bezoekers en veteranen uitgebreid met elkaar konden praten.

Voor The Dutch UNPROFOR Military Collection vormde de bijeenkomst bij Oorlogsmuseum Altena de laatste geplande expositiedag van 2026. Daarmee kwam tevens een einde aan het eerste pilotjaar van de mobiele expositie.

De komende periode gaan de voertuigen, materialen en andere expositiestukken naar de winteropslag. Volgens de organisatie blijkt uit het eerste jaar dat er veel belangstelling bestaat voor de UNPROFOR-expositie. Voor 2027 en 2028 zijn inmiddels diverse aanvragen binnengekomen.

De bijeenkomst in Wijk en Aalburg liet vooral zien dat geschiedenis niet alleen in vitrines en museumzalen leeft. De persoonlijke verhalen van veteranen brachten het verleden voor één dag opnieuw dichtbij.