BLOG | Helpende hondjes; Een gastgezin voor hulphond-pup Soli

WAALWIJK / TILBURG - Twee weken geleden begon Femke aan een nieuwe bladzijde in haar boek. Op dat moment kwam Soli namelijk in haar leven. Femke kiest ervoor om zich, samen met haar man en kinderen de komende 14 tot 16 maanden in te zetten als gastgezin voor Hulphond Nederland.

Wij gaan Femke en Soli volgen en vertellen maandelijks hoe het met hen gaat en wat voor stappen worden gezet.

Voor Femke is deze stap extra spannend, omdat ze haar tijd en energie extra goed moet indelen en bewaken. Tegelijkertijd is de opvoeding van Soli voor Femke ook een manier om meer deel te kunnen gaan nemen aan de maatschappij.

Ik leerde Femke kennen in maart van dit jaar tijdens één van onze NLDoet-activiteiten. Toegankelijk Tilburg organiseerde toen namelijk een wandeling voor mensen met een visuele beperking, waar we vrijwilligers voor zochten. De vrijwilligers namen de mensen met een visuele beperking letterlijk en figuurlijk in de arm, zodat de blindengeleidehonden los konden lopen in het bos. Femke en haar dochter Flore kwamen ons helpen en wandelden met ons mee.

Femke vertelde toen ook dat ze zelf vanwege NAH haar eigen beperkingen heeft, maar dat 2 uur wandelen zeker ging lukken. NAH betekent niet-aangeboren-hersenletsel. Bij Femke is dit gekomen door een bloeding in haar hersenen in 2020 en de gevolgen bij haar zijn vooral terug te vinden in concentratieproblemen, vergeetachtigheid en prikkelgevoeligheid. Daardoor kost het haar veel energie om de dagelijkse dingen gewoon op te pakken. En dat is ook de reden dat het doen van vrijwilligerswerk extra moeilijk wordt; bij vrijwilligerswerk wordt namelijk vaak gevraagd om je in te zetten voor vaste taken en op vaste tijden en momenten.  En juist die vastigheid en regelmaat  is voor veel mensen die met NAH te maken hebben, lastig te combineren. Toch wil Femke meer ondernemen en iets betekenen voor de maatschappij. Ze was daar best een tijdje naar op zoek.

Tijdens de wandeling in maart zag Femke de meerwaarde van een blindengeleidenhond al in. En toen ze vervolgens ook nog een vrouw ontmoette die haar enthousiast vertelde hoe het is om gastgezin te zijn, viel bij Femke alles op z’n plek.

Even voorstellen: het Waalwijkse gezin Hendriks bestaat uit moeder Femke, vader Edwin, dochter Flore van 22 jaar en zoon Julius van 20. En niet te vergeten, de beagle Pip, die inmiddels 5 jaar oud is. Toen Femke hen vertelde over het idee om gastgezin te worden voor een hulphond was iedereen meteen enthousiast. Dit is voor Femke de manier om grenzen te gaan verleggen en waar het een keer wat minder gaat, zet het gezin graag een extra stapje bij. Ze helpen op die manier niet alleen de persoon waar Soli na het gastgezin als hulphond mag gaan wonen, maar ook hun moeder en vrouw om weer meer ritme in haar leven te krijgen en haar weer in haar kracht te zetten.  

2 weken geleden was het zover en kwam Soli, als 7 weken oude pup, het huis binnengelopen. Soli komt uit een nest van 8 puppies en haar vader en moeder zijn zelf ook actief als hulphond. Dat Soli uit een goed nest komt, blijkt wel uit het feit dat alle pups inmiddels bij gastgezinnen zijn geplaatst omdat ze aanleg hebben om als hulphond aan de slag te gaan. Soli is inmiddels 9 weken oud,  plast buiten al op commando en kan met iedereen in huis, dus ook met beagle Pip goed overweg. De eerste weken zijn dus al erg goed verlopen.

Omdat we dit mooie verhaal graag willen delen met jullie, gaan we Femke, Soli en de rest van het gezin volgen. We delen daarin zaken die met Hulphond Nederland te maken hebben, hoe het is om gastgezin te zijn, maar ook wat een hulphond in zijn mars moet hebben. En natuurlijk vertellen we je ook meer over de vervolgstappen, hoe de stichting kan blijven bestaan, bij welke personen een hulphond terecht komt en nog veel meer andere belangrijke zaken om te weten. We zullen dit maandelijks met jullie delen, inclusief een foto van knappe Soli.

Een extra info-momentje voor nu: een pup blijft ongeveer 14-16 maanden bij een gastgezin, dus de kans is groot dat we 14 blogs met jullie kunnen gaan delen. Hopelijk blijf jij aangehaakt!

Door Gerdy Zijlmans (Toegankelijk Tilburg)