Sven Stokkermans voelt zich direct thuis bij promovendus NEO’25

SPRANG-CAPELLE – Voor sommige spelers duurt het even voordat ze hun draai vinden bij een nieuwe club. Voor Sven Stokkermans verliep dat heel anders. De middenvelder voelde zich vanaf de eerste dag thuis bij NEO’25 en bekroonde zijn debuutseizoen direct met promotie naar de derde klasse.

Een overstap naar een nieuwe vereniging brengt vaak de nodige aanpassingen met zich mee. Voor Stokkermans viel dat echter mee.

"Ik kende vrijwel iedereen al. Met een aantal jongens ging ik al om en met verschillende spelers heb ik jarenlang bij DESK gevoetbald. Daardoor voelde het niet echt als iets nieuws. Ik ben bovendien door iedereen goed ontvangen."

Dat vertrouwde gevoel vertaalde zich ook op het veld. Al snel groeide hij uit tot een vaste waarde binnen de selectie.

Het seizoen begon niet vlekkeloos. De resultaten waren wisselvallig en de ploeg moest aan elkaar wennen.

"Na een aantal wedstrijden begon het steeds beter te draaien. Uiteindelijk hebben we promotie af kunnen dwingen. Dat was natuurlijk geweldig."

Toch bleef het mislopen van het kampioenschap op de laatste speeldag nog even knagen.

"Dat geeft toch een klein beetje een zure nasmaak. Daar waren we dichtbij. Maar als je daarna alsnog promoveert, overheerst uiteindelijk vooral het trotse gevoel."

Wat Stokkermans vooral opviel tijdens zijn eerste seizoen, was de betrokkenheid binnen de vereniging.

"Je merkt aan alles hoeveel mensen zich inzetten voor de club. Als ik twee mensen moet noemen, dan denk ik direct aan Rian de Rooij en Marrie de Bie. Je kunt eigenlijk niet op het sportpark komen zonder hen tegen te komen."

Ook teammanager Marcel Versteeg maakte direct indruk.

"Wat mij ook opviel, was dat Marcel zo'n bijzondere bijnaam heeft. Insiders weten wat ik bedoel. Ik heb het meerdere keren gevraagd, maar hij wil nog steeds niet vertellen waar die vandaan komt."

Volgens Stokkermans ligt de kracht van NEO'25 niet alleen in de kwaliteiten op het veld.

"De sfeer is gewoon heel goed. We trekken veel met elkaar op buiten het voetbal en dat zie je terug binnen de lijnen. Je voelt dat er een hechte groep staat."

Op de vraag wie de grootste gangmaker van de selectie is, hoeft hij niet lang na te denken.

"Stijn Klaassen. Die gast is echt knettergek."

Meer uitleg geeft hij niet.

Met de promotie op zak kijkt Stokkermans vol vertrouwen vooruit.

"Ik hoop dat we direct kunnen laten zien dat we in de derde klasse thuishoren. We hebben als groep veel kwaliteit en ik denk dat er nog meer in zit. Voor mezelf geldt hetzelfde. Ik kan in alle aspecten nog verbeteren."

De promotiewedstrijd blijft voor hem het absolute hoogtepunt.

"Je zag wat het met de club deed. Hoeveel mensen er blij waren. Dat maakte indruk. Dat is echt een dag die ik niet snel zal vergeten."

Daarom heeft hij nog een laatste boodschap voor de supporters.

"Wij als selectie zijn enorm blij met alle steun die we hebben gekregen. Niet alleen thuis, maar ook uit. Als je zag hoeveel mensen er met uitwedstrijden meereisden, dan was dat echt bijzonder. Dat geeft energie als speler."

Het eerste seizoen van Sven Stokkermans bij NEO'25 leverde direct een promotie op. Voor de middenvelder voelt dat niet als een eindpunt, maar als het begin van een veelbelovend vervolg.