Sjaak Didden (88) al 80 jaar trouw aan voetbalvereniging RWB

WAALWIJK – Voetbalvereniging RWB staat op vrijdag 20 november stil bij een uitzonderlijke mijlpaal. Tijdens de jaarlijkse Huldigingsavond, beter bekend als de 25+Avond, wordt de 88-jarige Sjaak Didden gehuldigd vanwege zijn 80-jarige lidmaatschap. Een bijzondere gebeurtenis in de bijna 120-jarige geschiedenis van de vereniging.

Voorzitter Bas Bruurmijn zal Sjaak tijdens de avond een gouden speld met drie diamanten opspelden. Daarmee wordt hij de eerste RWB'er die deze onderscheiding voor 80 jaar lidmaatschap persoonlijk in ontvangst neemt. Zijn broer Bertus bereikte eerder dezelfde mijlpaal, maar overleed kort voor zijn geplande huldiging. Hij ontving de onderscheiding postuum.

Sjaak werd op achtjarige leeftijd lid van RWB. Hij woonde in Besoyen en bezocht de St. Jozefschool aan de Grotestraat. Op advies van de pastoor sloot hij zich aan bij de katholieke voetbalvereniging, waar al verschillende schoolvrienden speelden.

Zelf voetbalde hij voornamelijk in RWB-3 en RWB-4. Na zijn actieve voetbalperiode bleef hij betrokken als bestuurder. Hij werd vicevoorzitter, verzorgde de sponsoring en verkocht reclameborden en advertenties voor het clubblad. Ook was hij jarenlang grensrechter bij RWB-1.

Een van zijn grootste successen was de Grote Loterij van 1992. Deze bracht netto 72.000 gulden op, waarmee onder meer de kantine op Sportpark Elzenhoven kon worden uitgebreid. Sjaak verkocht persoonlijk 64 loten van 200 gulden per stuk. Ook bij een vergelijkbare actie in 2001 speelde hij een belangrijke rol.

Zijn inzet beperkte zich niet tot enkele uren per week. In zijn drukste bestuursjaren was hij naar eigen zeggen zeven dagen per week met RWB bezig.

In acht decennia zag Sjaak RWB groeien van ongeveer 300 naar circa 800 leden. Hij maakte de verhuizingen van de Floris V-laan naar Sportpark Elzenhoven en vervolgens naar Sportpark De Gaard mee.

Over het huidige sportcomplex is hij bijzonder enthousiast. Vooral de vrijwilligers van de Werkploeg krijgen veel waardering. Op maandagochtend drinkt hij nog regelmatig koffie met deze vrijwilligers.

Voor zijn bijzondere verdiensten ontving Sjaak in 2002 uit handen van burgemeester Jan de Geus een Koninklijke onderscheiding. Daarnaast kreeg hij de gouden KNVB-speld en werd hij benoemd tot erelid van RWB.

Ondanks alle veranderingen is zijn verbondenheid met de vereniging onveranderd gebleven. Wanneer hij tegenwoordig over Sportpark De Gaard loopt en de reclameborden langs de velden ziet, denkt hij met trots terug aan zijn eigen jarenlange inzet.

Op 20 november krijgt die bijzondere clubtrouw opnieuw de waardering die zij verdient. Sjaak Didden: 80 jaar RWB, een leven lang rood-wit-blauw.