Niels Hamers neemt afscheid van NEO’25 met promotie naar de derde klasse

SPRANG-CAPELLE – Niels Hamers heeft zijn periode bij NEO’25 afgesloten op een manier die hij niet snel vergeet. In zijn laatste wedstrijd in het rood-wit-blauw promoveerde de club naar de derde klasse. Met de schaal in zijn handen en honderden feestende supporters om zich heen kreeg zijn afscheid een bijzonder slot.

Voor Hamers viel alles samen tijdens die laatste wedstrijd. NEO’25 was de afgelopen jaren al meerdere keren dicht bij promotie geweest. Dat het nu alsnog lukte, zorgde volgens hem voor een enorme ontlading.

“Dat is natuurlijk mijn mooiste moment,” vertelt Hamers. “Mijn afscheid met het behalen van de promotie naar de derde klasse. We waren er al een paar keer zó dichtbij geweest. Dat het uiteindelijk toch lukte, zorgde voor een enorme ontlading. Het was gewoon een topdag.”

Hamers stond niet bekend als iemand die graag op de voorgrond trad. Ook als aanvoerder bleef hij nuchter. Toch voelde de band om zijn arm bijzonder.

“In principe hecht ik er niet heel veel waarde aan,” zegt hij. “Die band maakt voor mij als persoon niet zoveel verschil. Maar hoe cliché het ook klinkt, je voelt toch extra verantwoordelijkheid. En natuurlijk ook een beetje trots.”

Vooral het sterke clubgevoel bij NEO’25 blijft Hamers bij. Tijdens de promotiewedstrijd zag hij hoeveel de vereniging betekent voor spelers, vrijwilligers en supporters.

“Ik vind het echt bijzonder hoeveel échte clubmensen NEO heeft. Als je zag wat die promotie met supporters deed, dan zie je hoe diep dat clubgevoel zit.”

Ook het honderdjarig jubileum noemt hij als hoogtepunt. Daarnaast kijkt hij met trots terug op de manier waarop de club moeilijke momenten samen droeg, onder meer bij overlijdensgevallen binnen de vereniging.

Aan de spelers die het stokje overnemen, geeft Hamers vooral vertrouwen mee. Volgens hem zit er veel kwaliteit in de groep.

“Ga in de derde klasse vooral lekker voetballen zoals jullie dat kunnen. Misschien af en toe net iets slimmer worden in het veld,” zegt hij met een glimlach. “Maar bovenal wil ik de jongens bedanken voor alle mooie jaren die we samen hebben beleefd.”

Hamers gaat vooral de voorbereiding op wedstrijddagen missen. De spanning, de momenten op het veld en het samen vieren van successen blijven hem bij. Zijn afscheid met promotie vormt daarmee een passend slot van een mooi voetbalverhaal bij NEO’25.