Schoenfabriek H. Greve viert 125-jarig jubileum met bestendiging van predicaat Hofleverancier

WAALWIJK - Op donderdag 5 december 2024 markeerde Schoenfabriek H. Greve BV uit Waalwijk een bijzonder moment in haar rijke geschiedenis van 125 jaar. Het bedrijf werd geëerd met de bestendiging van het predicaat Hofleverancier.

Deze prestigieuze erkenning, verleend door Zijne Majesteit de Koning, werd door burgemeester Sacha Ausems uitgereikt. Het predicaat was een onderscheiding voor bedrijven die zich gedurende minimaal een eeuw hadden bewezen op het gebied van vakmanschap, kwaliteit en cultuur.

Schoenfabriek H. Greve werd in 1898 opgericht door Hermanus Greve in Baardwijk, een dorp dat destijds al bekend stond om zijn rijke schoenmakerstraditie. Wat begon als een ambachtelijke werkplaats voor handgemaakte schoenen, groeide al snel uit tot een van de meest gerenommeerde namen in de Nederlandse schoenenindustrie. “Kwaliteit kent geen tijd” was jarenlang het credo van de familie Greve.

In haar geschiedenis doorstond Greve diverse uitdagingen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog bleef Nederland neutraal, waardoor de vraag naar schoenen steeg. In 1925 trok de ‘Internationale Tentoonstelling van Schoenen- en Lederindustrie’ in Waalwijk 50.000 bezoekers uit binnen- en buitenland. Ondanks de economische crisis in de jaren ’30 en de turbulente jaren van de Tweede Wereldoorlog wist Greve stand te houden. Ook de concurrentie van goedkope productie in lagelonenlanden werd met succes weerstaan, zonder concessies te doen aan de waarden die het merk groot maakten: duurzaamheid, comfort en hoogwaardige afwerking.

In 1998 ontving Greve voor het eerst het predicaat Hofleverancier ter gelegenheid van haar 100-jarig bestaan. Daarna bleef het bedrijf innoveren en inspelen op veranderende marktomstandigheden. In 2005 vormde Jos-Jan Greve samen met investeringsmaatschappij 5square een nieuwe directie. Drie jaar later namen Wim van Soest en Erik Achten de aandelen van 5square over. De productie werd in 2017 naar Roemenië verplaatst en later naar Portugal, waar de fabriek succesvol werd geoptimaliseerd zonder afbreuk te doen aan de traditionele kwaliteit.

Van 1898 tot 2018 bleef Greve een familiebedrijf. Dit veranderde toen Jos-Jan Greve zijn aandelen overdroeg aan Wim van Soest en Erik Achten. De kernwaarden van integriteit, vakmanschap en liefde voor het ambacht bleven echter onveranderd. Het bedrijf paste zich succesvol aan veranderende tijden aan en bleef trouw aan haar tradities.

De bestendiging van het predicaat Hofleverancier was een erkenning van 125 jaar vakmanschap en innovatie. Het predicaat symboliseerde niet alleen status, maar bevestigde ook de blijvende betekenis van Greve voor Nederland, Waalwijk en de bredere schoenenindustrie. Dankzij deze onderscheiding mochten Van Soest en Achten het Koninklijk Wapen blijven voeren met de toevoeging “Bij Koninklijke Beschikking Hofleverancier.”