Nieuwe Kennedymars van de Langstraat krijgt start en finish in Waalwijk

WAALWIJK – De Langstraat krijgt toch weer een Kennedymars. Een nieuwe stichting organiseert op zaterdag 12 en zondag 13 september een wandelmars van tachtig kilometer door De Langstraat. De start vindt zaterdagavond om 20:00 uur plaats in het centrum van Waalwijk. De finish is zondag op het Raadhuisplein.

De Kennedymars van de Langstraat bestaat sinds 1981 en groeide uit tot een vaste wandeltraditie in de regio. In januari maakte Stichting De 80 van de Langstraat bekend te stoppen met de organisatie. Een groep liefhebbers onderzocht daarna de mogelijkheden voor een doorstart en richtte inmiddels een nieuwe stichting op.

Sjoerd Homminga, tot 2022 betrokken bij de vorige stichting, is voorzitter van de nieuwe organisatie. Volgens hem blijven belangrijke tradities behouden. De wandelaars trekken opnieuw door kernen als Drunen, Vlijmen, Haarsteeg en Elshout. Ook Kaatsheuvel blijft op zondagochtend een herkenbaar punt, waar publiek de deelnemers bij het ontbijt aanmoedigt.

De organisatie kiest voor een vernieuwde opzet met één hoofdpost. Sporthal De Slagen in Waalwijk krijgt daarbij een centrale rol. Deelnemers komen daar meerdere keren langs tijdens lussen richting Heusden, Waspik, Loon op Zand en De Moer. De recente ontwikkelingen rond De Slagen volgt de organisatie op de voet. Alternatieven liggen al op tafel, maar vooralsnog rekent de stichting op beschikbaarheid in september.

De nachtelijke lus door Dongen en ’s Gravenmoer verdwijnt uit het parcours. Volgens Homminga drukt de keuze voor één hoofdpost de kosten en maakt die het werk voor vrijwilligers lichter.

Naast de Kennedymars komt er een Halve-mars van bijna veertig kilometer. Ook die start en finisht in het centrum van Waalwijk. Voor de eerste editie hanteert de stichting een deelnemerslimiet. Aan de Kennedymars mogen maximaal 1.500 wandelaars meedoen. Voor de Halve-mars is plek voor 250 deelnemers.

De inschrijving start op 15 juni via www.kennedymarsvandelangstraat.nl. Via die website kunnen belangstellenden zich nu al aanmelden voor de nieuwsbrief.

De stichting werkt de plannen de komende maanden verder uit. Veel ervaren vrijwilligers uit eerdere edities helpen al mee, maar extra ondersteuning blijft welkom. De organisatie zoekt onder meer mensen met logistieke ervaring, verkeersregelaars, postmedewerkers en bestuursleden met medische kennis of communicatie-ervaring.

Ook sponsors zijn welkom. Verschillende bedrijven hebben zich al gemeld. De gemeente Waalwijk heeft voor de eerste editie van de nieuwe stichting een subsidie toegezegd.