Een psychiatrische hulphond ondersteunt zijn baas 24/7. Zo ook het geval bij Novaly en Elly, die allebei een hulphond hebben van de Stichting Vom Falorie. Novaly: ‘Ik heb Märta nu twee jaar en ben zoveel positiever. Ik gebruik bijna geen medicatie meer en heb sindsdien geen psychiatrische opnames gehad. Ik weet gewoon dat ik altijd op haar kan terugvallen.’
Een goede match tussen hulphond en baasje is cruciaal. De hond moet met psychische problemen, zoals PTSS, autisme, nachtmerries, paniekaanvallen of depressies, kunnen omgaan. Elly vertelt: ‘Ik kreeg niet meteen een hond toegewezen, mijn familie en hulpverleners werden ook uitgebreid geïnterviewd. Toen de herder Banjo eenmaal bij mij in huis kwam, zijn we vanuit de stichting nog drie dagen intensief begeleid.’
Suïcidaal
Elly leidt aan posttraumatische-stressstoornis (PTTS) en persoonlijkheidsstoornissen. Ze was bovendien suïcidaal en verslaafd aan alcohol, drugs en medicatie. ‘Op een gegeven moment kwam ik mijn bed niet meer uit. Nu moet er iets veranderen dacht ik, anders ben ik er dadelijk niet meer.’ Ze ging op zoek naar hulp en stuitte op Stichting Vom Falorie. Banjo werd bij haar geplaatst, maar overleed helaas afgelopen december na acht jaar trouwe dienst. ‘Omdat Banjo bijna met pensioen ging, was de nieuwe hulphond Vera al aan mij gekoppeld. Ik mis Banjo nog iedere dag enorm, maar gelukkig voelt ook Vera mij perfect aan. Ze leidt mij weg van situaties die ik als vervelend ervaar.’
Medicatie niet meer nodig
Banjo en Elly hadden zo’n sterke band, dat de hond zelfs haar epileptische aanvallen voelde aankomen. Dan sommeerde hij haar om op de grond te gaan liggen en drukte hij op het alarm in huis. ‘Dit was heel bijzonder. Voordat ik hem had, kreeg ik regelmatig aanvallen, nu bijna niet meer. Ook gebruik ik vrijwel geen medicatie meer. Als je ziet wat Banjo en Vera voor mij betekenen, vind ik het onbegrijpelijk dat een psychiatrische hulphond niet wordt vergoed vanuit de zorgverzekering. De stichting is geheel afhankelijk van giften. Daar probeer ik mijn steentje aan bij te dragen, bijvoorbeeld door met een stand bij de plaatselijke supermarkt te staan om hiervoor aandacht te vragen en geld op te halen.’
Trauma’s
Novaly heeft labrador Märta nu twee jaar in huis. Ze heeft een complexe vorm van PTSS. Zo complex, dat ze van haar behandelaars te horen kreeg dat ze haar niet verder konden helpen. ‘Toen zag ik het niet meer te zitten. Gelukkig vond ik hulp in de vorm van een psychiatrische hulphond. Ik keek enorm uit naar de komst van Märta, maar vond het ook spannend. Ze is altijd bij me, dus dat vraagt om een zekere routine. Gelukkig kan ik altijd op haar rekenen. Ze springt tegen mij op bij toenemende spanningen en maakt mij ’s nachts wakker als ik last heb van nachtmerries waarbij ik trauma’s herbeleef. Dat Märta dan kwispelend naast mijn bed staat, verbaasde mij in het begin zo! Blijkbaar vindt ze het helemaal niet erg om mij te helpen als dat nodig is.’
Onmisbaar
De hulphonden zijn onmisbaar voor Elly en Novaly. Elly vervolgt: ‘Wat ik erg vind, is dat er wordt gedacht dat wij als psychiatrisch patiënt niet goed voor een hond zorgen. Dat is absoluut niet het geval, juist de zorg voor Vera houdt mij op de been. Novaly vult aan: ‘De verzorging van Märta vraagt inderdaad tijd. Maar vooral tijdens de lockdown zie ik dat als een groot voordeel: ik moet erop uit. Mijn dagen zitten daardoor aardig vol, aangezien ik ook als ambassadeur help bij Vom Falorie en poppetjes maak voor gelukspoppetjes.eu.’ Elly sluit af: ‘Vera gaat overal mee naar toe. Met haar schattige kop trekt ze veel bekijks, maar haar aaien is echt niet de bedoeling. Zij heeft al haar aandacht nodig om mij te helpen. Ik zou niet weten wat ik zonder haar moet beginnen.’
Tekst: Marieke van Riel
Twee keer per jaar brengt Balkenende Media het magazine Gewoon Langstraat uit. Een magazine vol met verhalen van en door mensen uit de gemeenten Waalwijk, Heusden en Loon op Zand. In de rubriek “Langstraat Magazines” brengen we geregeld één van deze artikelen nog eens extra onder uw aandacht. Vandaag het verhaal van Stichting Vom Falorie.
Medio september brengen we de tweede editie uit van Gewoon Langstraat. Interesse? Mail naar [email protected] of bel naar Rolf Balkenende (06-53815027.
