Forse dwangsom voor negatieve Google-reviews over advocatenkantoor

[ADVERTORIAL] - De voorzieningenrechter van de rechtbank Midden-Nederland heeft bepaald dat een vrouw, die via Google zeer kritische recensies plaatste over een advocatenkantoor, zich een jaar lang niet meer op vergelijkbare wijze over het kantoor mag uitlaten. Zij riskeert bij overtreding een dwangsom van 5.000 euro per keer.

De zaak draait om twee negatieve Google-reviews die de vrouw begin september 2026 plaatste over een advocatenkantoor. Daarin beschuldigde zij het kantoor ervan conflicten onnodig uit de hand te laten lopen en niet volgens de beroeps- en gedragsregels te werken.

Zij schreef onder meer dat de advocaten liever een procedure voerden dan te zoeken naar oplossingen via mediation. Ook suggereerde de vrouw dat het betreffende kantoor geschillen bewust liet escaleren om meer geld te verdienen. De vrouw wekte met haar recensies de indruk dat zij zelf klant van het kantoor was geweest, maar in de praktijk was dit niet het geval. Het advocatenkantoor stapte daarop naar de rechter.

De vrouw kwam niet opdagen bij de mondelinge behandeling. Ook haar verzoeken om uitstel wegens medische omstandigheden werden afgewezen, omdat de vrouw onvoldoende had onderbouwd dat zij niet aanwezig kon zijn. De voorzieningenrechter achtte de onderbouwde vorderingen van het advocatenkantoor voldoende om een verbod op te leggen. De vrouw mag een jaar lang niet opnieuw uitlatingen doen met de strekking dat het kantoor beroepsregels schendt, bewust conflicten laat escaleren of uit financieel gewin liever procedeert dan bemiddelt. Het verbod geldt niet alleen voor Google-reviews, maar ook voor berichten via WhatsApp, e-mail, sociale media en uitlatingen in de pers. Verder mag zij de verboden beschuldigingen ook niet via een derde verspreiden.

Iedere overtreding kan leiden tot een dwangsom van 5.000 euro, met een maximum van 50.000 euro. Een verzoek tot rectificatie werd door de rechter afgewezen, want de recensies waren na drie dagen al verwijderd en hadden niet veel reacties opgeleverd. Een rectificatie zou de beschuldigingen volgens de rechter mogelijk juist opnieuw onder de aandacht brengen. De vrouw hoeft geen persoonsgegevens te verstrekken van deelnemers aan een groepsapp waarin een actie tegen het kantoor werd voorbereid. De privacy van deze mensen weegt volgens de rechter zwaarder, ook omdat er geen concrete aanwijzingen waren voor deze actie. De vrouw moet wel ruim 1.800 euro aan proceskosten betalen.

De uitspraak toont dat negatieve online beoordelingen juridische gevolgen kunnen hebben indien daarin ernstige, onvoldoende onderbouwde beschuldigingen worden geuit. De vrijheid van meningsuiting biedt geen onbeperkte ruimte om de reputatie van anderen te beschadigen.

Meer weten over dit onderwerp? Neem dan contact op met RechtNet Advocaten via [email protected] of bel naar 073-6154311.