Gemeente Waalwijk kan niet garanderen dat gaswinning na 2029 stopt

WAALWIJK – De gemeente Waalwijk ontvangt geen inkomsten uit de gaswinning door Vermilion in het gasveld Waalwijk-Noord. Ook ziet het college van burgemeester en wethouders geen aanleiding om met het energiebedrijf in gesprek te gaan over een financiële vergoeding voor de regio. Dat blijkt uit de beantwoording van schriftelijke vragen van de fractie GroenLinksaf, die het college op 6 oktober 2026 heeft verstuurd.

De politieke fractie stelde op 15 september vragen naar aanleiding van de plannen om de bestaande gaswinning tot eind 2029 voort te zetten. GroenLinksaf wilde onder meer weten of de gemeente financieel profiteert van de gaswinning en of inwoners aanspraak kunnen maken op een deel van de opbrengsten.

Volgens het college heeft de gemeente Waalwijk geen overeenkomst met Vermilion en ontvangt zij daarom geen aandeel in de opbrengsten uit de gaswinning.

GroenLinksaf wees daarbij op het principe dat opbrengsten uit energieproductie zoveel mogelijk ten goede moeten komen aan de omgeving. Bij windenergie speelt dit principe al een rol. De fractie vroeg zich af waarom dit niet ook voor gaswinning zou gelden.

Het college onderschrijft in algemene zin dat gebieden die gevolgen ondervinden van energieproductie daar waar mogelijk lokaal voordeel van moeten hebben. Toch ziet het gemeentebestuur in dit geval geen mogelijkheden voor financiële compensatie.

Volgens het college is de verlenging van de gaswinning nodig omdat het resterende aardgas langzamer wordt geproduceerd dan eerder verwacht.

Vermilion wil de bestaande putten langer gebruiken. Er komen geen nieuwe putten of aftakkingen en ook het maximaal toegestane productievolume verandert niet.

Vanaf 1 januari 2026 verwacht Vermilion in het hoogste productiescenario nog maximaal 21 miljoen kubieke meter aardgas te winnen. Deze hoeveelheid blijft binnen de bestaande vergunning.

Het college verwijst naar landelijke afspraken over regionale batendeling bij gaswinning. Die bieden onder bepaalde voorwaarden mogelijkheden om de omgeving financieel te laten meeprofiteren. Volgens het gemeentebestuur is deze regeling niet van toepassing op Waalwijk-Noord, omdat geen sprake is van nieuwe investeringen die de productie verhogen of de winningsduur verlengen.

Daarom ziet het college ook geen aanleiding om samen met omliggende gemeenten, zoals Heusden, Altena, Loon op Zand en Tilburg, hierover met Vermilion in gesprek te gaan.

Een andere belangrijke vraag van GroenLinksaf betreft de einddatum van de gaswinning. De fractie wilde weten welke garantie bestaat dat Vermilion na 2029 daadwerkelijk stopt.

Het college geeft aan dat het die garantie niet kan geven. Vermilion kan in de toekomst opnieuw een verzoek indienen om het winningsplan te wijzigen.

De uiteindelijke beslissing over de gaswinning ligt bij het Rijk. De gemeente Waalwijk heeft daarbij een adviserende rol, maar bepaalt zelf niet wanneer de gaswinning definitief eindigt.

Daarmee blijft onzeker of 2029 daadwerkelijk het laatste jaar van gaswinning in Waalwijk-Noord wordt.